¿Cómo localizar eficientemente un contacto a tierra en un cable de baja tensión (BT) en una zona urbana densamente edificada cuando los mapas digitales resultan estar desactualizados? En este estudio de caso analizamos una avería real causada por un corte mecánico en la cubierta de un cable subterráneo. Mostramos cómo la sinergia de métodos – desde la verificación del aislamiento y el trazado de la ruta hasta la localización puntual del fallo – permite eliminar errores y minimizar la superficie de excavación.

La falta de una verificación rigurosa del trazado de las infraestructuras subterráneas de cableado antes de iniciar los trabajos de excavación constituye una de las causas más frecuentes de averías graves en las redes de distribución de baja (BT) y media tensión (MT).

En el caso analizado, se produjo un corte repentino del suministro eléctrico en varios edificios residenciales situados en el centro de la ciudad. El diagnóstico realizado reveló que la causa directa de la avería fue una degradación progresiva y prolongada del aislamiento del cable subterráneo, iniciada por un daño mecánico durante obras de construcción previas.

Parámetros técnicos de la línea eléctrica ensayada

Para obtener una visión técnica completa, a continuación se detallan los parámetros técnicos clave del tramo de red analizado:

• Tipo de cable: Cable subterráneo de energía con aislamiento de PVC, conductores de aluminio, dos cables paralelos YAKY 4×70 mm².
• Longitud de la línea: 310 m.
• Naturaleza de la avería: Contacto a tierra de baja resistencia.
• Resultado de la medida de resistencia de aislamiento: Resistencia de aislamiento de cada conductor respecto a los demás conductores cortocircuitados y conectados a tierra: < 1 kΩ (medición realizada con una tensión de prueba de 2,5 kV DC).
• Condiciones del terreno: Zona urbana densamente poblada, acera, alta densidad de infraestructuras subterráneas (gas, agua, alcantarillado, telecomunicaciones, electricidad).

Proceso de diagnóstico – secuencia de actuaciones

La localización eficaz de la avería en un entorno urbano denso requirió la aplicación de un método de verificación cruzada.

Etapa 1: Verificación preventiva del trazado del cable (Sonel LKZ-2500)

Antes de iniciar los trabajos de excavación o para mapear con precisión el trazado de la línea de cable, el paso fundamental fue la localización del trazado en el terreno mediante el localizador de cables Sonel LKZ-2500. En el caso descrito, la medición permitió determinar el recorrido real del cable en el tramo comprendido entre la estación transformadora y la caja de acometida. Esta acción fue de crucial importancia debido a la incompleta documentación geodésica digital, la falta de registro de modificaciones pasadas por trabajos de reparación y el alto riesgo de identificación errónea de la línea en una infraestructura subterránea muy congestionada.

Etapa 2: Prelocalización de la zona de avería

Al producirse el fallo, el equipo de mediciones del Distribuidor de Energía (DSO) utilizó un laboratorio móvil (furgón de cables) para preseleccionar la zona con daños. Se utilizaron métodos de reflectometría en el dominio del tiempo (TDR) para medir la distancia, combinados con métodos de impulso/choque.

Etapa 3: Localización puntual precisa del cortocircuito de fase a tierra (Sonel LKR-2500)

Para la indicación definitiva del punto de avería se utilizó el Marco en A (Sonel LKR-2500). El dispositivo, que funciona según el método del gradiente de potencial, permitió una identificación precisa de la zona con fallo de aislamiento, confirmada posteriormente mediante una calicata de inspección.

Análisis de causa-efecto y cronología de los acontecimientos

Tras realizar la calicata de inspección, se confirmó el daño mecánico en el aislamiento: un corte en la cubierta y aplastamiento del cable. 

La confrontación de la situación real con los datos espaciales (Geoportal y documentación fotográfica de archivo) permitió reconstruir la secuencia de hechos y cambios en la infraestructura.

La combinación de estos factores – desde la probable alteración de la estructura del cable durante el montaje del mobiliario urbano hasta la penetración prolongada de humedad en el aislamiento – condujo finalmente al cortocircuito en abril de 2026. 

Conclusiones de ingeniería y buenas prácticas para el sector

El análisis de este caso lleva a conclusiones importantes para los equipos de mantenimiento, medición y ejecución. El cumplimiento de las siguientes reglas evita errores costosos y reduce drásticamente el tiempo de eliminación de averías.

1. Principio de confianza limitada en la documentación (prevención antes de excavar)

Antes de comenzar los trabajos de excavación, es imprescindible analizar los datos del Geoportal y los sistemas GIS sectoriales. Sin embargo, se debe recordar que los mapas digitales pueden estar desactualizados. Realizar la identificación del trazado en el terreno con un localizador dedicado (p. ej. Sonel LKZ-2500) es el estándar recomendado antes de la primera excavación.

2. Sinergia de métodos y verificación cruzada (selección del equipo de medida)

La clave para un diagnóstico rápido es la combinación eficaz de técnicas de medición y la verificación cruzada de resultados de diferentes equipos:

• Medidores de la serie Sonel MIC – para la verificación precisa de la resistencia de aislamiento de cada conductor,

• Reflectometría (Sonel TDR-410, TDR-420, TDR-430) – para la determinación preliminar de la distancia a la zona con daños,
• Localizador de trazados (Sonel LKZ-2500) – para el trazado preciso del recorrido del cable en el terreno,
• Conjunto para contactos a tierra (detector Sonel LKR-2500, o Marco en A) – para la localización puntual e infalible del punto de avería mediante el método del gradiente de potencial.

3. Eficiencia económica y temporal (Minimización de la superficie de excavación)

La indicación puntual y precisa del lugar de cortocircuito a tierra con el conjunto Sonel LKR-2500 limitó el alcance de la calicata de inspección en comparación con la localización realizada sin medición puntual. Reducir la superficie de excavación al mínimo indispensable disminuye significativamente los costes de reposición del pavimento (p. ej. aceras urbanas) y reduce notablemente el tiempo de interrupción del suministro para los usuarios.

4. Documentación fotográfica (protección jurídica y reclamaciones de regreso)

La documentación detallada del estado del cable directamente en la zanja abierta (fotografías de deformaciones, cortes o proximidad a cimentaciones ajenas) constituye un material probatorio clave para eventuales reclamaciones de regreso contra los causantes de los daños.